인비컴 북스토리: IT와 인문학의 경계에서 읽다

모의고사 성적표를 받아 든 민준이의 손이 가늘게 떨렸습니다. 잉크가 채 마르지 않은 성적표 위, 수개월째 요지부동인 숫자 '3'. 매일 밤샘 공부를 하며 문제집을 산더미처럼 쌓았지만, 현실은 야속하게도 정체기라는 두꺼운 안개 속에 갇혀 있었습니다. '내 노력은 다 어디로 증발한 걸까? 나는 결국 이 정도 수준에서 멈추는 걸까?'  민준이는 마치 보이지 않는 투명한 벽, 이른바 ‘성적의 매트릭스’에 갇힌 기분이었습니다. 성실함이 계단처럼 차곡차곡 쌓여 결과로 증명되길 바랐지만, 현실은 끝도 없는 평지뿐이었습니다. 절망에 빠져 펜을 놓으려던 민준이에게 물리 선생님이 다가와 칠판에 원자 궤도를 그리셨습니다.  그리곤 민준이의 어깨를 짚으며 힘주어 말씀하셨습니다.  “민준아, 전자는 1층에서 2층으로 갈 때 계단을 밟고 올라가지 않는단다. 이걸 ‘양자 도약(Quantum Jump)’ 이라고 해. 전자는 연속적으로 미끄러지듯 이동하지 않는다. 오직 정해진 불연속적인 에너지 궤도만을 가질 뿐이지.” 민준이가 고개를 떨구며 나직하게 물었습니다.  “선생님, 그런데 그 임계치라는 건 대체 언제 채워지는 건가요? 1년이 걸릴지, 10년이 걸릴지도 모르는 상태에서 무작정 기다리는 게... 너무 두렵습니다. ” 선생님의 분필이 궤도 사이의 빈 공간을 가리켰습니다.  “다음 궤도로 도약하기 전까지, 겉보기에는 아무 일도 없는 것처럼 제자리를 도는 것 같지? 하지만 그건 정지하거나 실패한 게 아니란다. 시스템의 물리적 임계치(Threshold)를 채우기 위해, 에너지 양자 단위의 오차도 허용치 않는 정량적 누적 이 이루어지는 과정이란다. 네 성적이 오르지 않는 지금 이 순간은 결코 실패가 아니야. 너는 지금 더 높은 궤도로 도약하기 위해 필요한 에너지를 채우고 있는 중이란다.” 그날 이후, 민준이는 성적표의 숫자가 아닌 '에너지의 축적'에 집중하기...